CUESTIÓN DE SALUD

Ciclamato y Sacarina...

 

En plena guerra abierta al azúcar, no hago más que intoxicarme con edulcorantes de variadas procedencias, todos sustitutos del preciado polvo blanco que nos tiene enganchados al taitantos por ciento de la población (aproximadamente 28 kg anuales por individuo). También tiro de miel de abejas, pero esa es otra adicción a la que podré dedicar todo un blog XD

Hace unos días tuve ocasión de ver un documental que emitieron en La noche temática (La 2) sobre el lobby del azúcar en los EUA. Si sientes curiosidad, aquí tienes el enlace:

http://www.rtve.es/alacarta/videos/la-noche-tematica/noche-tematica-sobredosis-azucar/1777727/

Puede que te resulte un tanto conspiracionista. Hay tantas historias que lo parecen... Pero te puedo asegurar que esto está pasando a nivel mundial. A las grandes corporaciones alimentarias les interesas que consumas productos adictivos y, en cierto modo, nocivos. Casualmente, estas grandes empresas tienen notoria participación en la industria farmacológica, entre otras actividades, lo que les convierte en parte interesada en que abandonemos las costumbres saludables y visitemos con mayor asiduidad a nuestros médicos, con lo que nos convertiremos, a medio o largo plazo, en clientela fija de las farmacias y otros servicios médicos paliativos.

Dejar de lado el azúcar no es más que un pequeño (pero importante) paso para llevar una vida más saludable. Dejar los fármacos innecesarios sería algo más grande, pero esa es otra batalla que, casi con total seguridad, me viene grande. Ya veremos, con el tiempo...

Comer sano, llevar una vida sana, abandonar los hábitos sedentarios y fomentar la actividad física entre nuestra progenie no nos va a mejorar la salud física, pero dará la oportunidad a los que nos sucedan de llegar a mayores con una mínima dependencia de los supermercados, los microondas, los restaurantes de fastfood y las boticas, alejándonos considerablemente de hospitales y ambulatorios, y recuperando la esperanza de salud de los abuelos del pueblo, que aunque encorvados y arrugados, trabajaban hasta los setenta años sin haber conocido más médico que el barbero sacamuelas o las comadronas ocasionales.

¡Salud, queridos míos!

DISCULPEN MI IGNORANCIA

Lo dicho: Disculpen mi ignorancia, pero no entiendo por qué Mr Stephen Hawking pierde el tiempo en demostrar que Diós (¿cuál de ellos?) no tiene nada que ver en la creación del Universo. El hecho de que se produzca este debate me perturba, lo mismo que me molesta que mentes privilegiadas como la del Doctor Hawking divaguen por el infinito buscando explicaciones teóricas a cuestiones tan poco productivas, en lugar de dedicar su magnífico intelecto a encontrar soluciones viables para problemas mundanos. Supongo y comprendo que hay una parte de la conciencia humana que precisa respuestas; igualmente creo que nuestra mente, la de la especie humana, no está preparada para comprender ciertos conceptos, del mismo modo que algunos animales no tienen conciencia de la existencia del medio en el que viven más allá de sus propias patas. Tratar de entender que es posible que haya más de un universo, que la nada es algo o que la realidad es relativa y subjetiva, puede resultar tarea harto complicada para la mayoría de los individuos insignificantes que nos autoproclamamos inteligentes; tratar de ir más allá es inconcebible para casi todas las mentes y sólo unos cuantos consiguen arañar un ápice a esa porción de realidad fuera de nuestro alcance. Tal vez la solución nos la de la evolución de la especie y, por tanto, de nuestro intelecto colectivo e individual, o tal vez sea la Inteligencia Artificial la que se nos adelante, hayando soluciones fuera del alcance de nuestras limitadas sinapsis neuronales. Sea como fuere, creo que me moriré sin conocer realmente las dimensiones del Universo en el que nos encontramos, si éste continúa expandiéndose o ya empezó a retraerse, si el vacío en realidad es vacío o si lo que llamamos nada en realidad lo es todo. De lo único que puedo estar seguro es de que no me quedaré en este mundo y con esta forma eternamente. Tal vez después sepa algo más...

Stephen Hawking excluye a Dios como creador del Universo (El País)
Líderes religiosos critican a Hawking por descartar a Dios como creador (EFE - Google)
Hawking, en el centro de la polémica (ABC)
Y así sucesivamente...

The grand design - Stephen Hawking & Leonard Mlodinow (2010)

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Desde éste, mi rinconcito en la red, reconozco la gran admiración que siento por el señor Hawking y por su obra. Lástima no quedarnos si quiera cerca de su capacidad de comprensión y de asimilar conceptos abstractos. Ojalá nos enseñaran a razonar en lugar de hacernos aprender.

MICRO Vs MACRO

Debido al tremendo aburrimiento en mis horas de descanso en tierras talibanas y motivado por unas imágenes que me han llegado hace un rato, retomo las charlas de fotografía, esta vez para hablarte de unos objetivos y añadidos a las lentes y equipos fotográficos con objeto de tomar instantáneas de detalles que se escapan a la vista humana, por lo menos a la de la mayoría ;)

Antes de nada, pongamos un par de conceptos en claro:

Macro de un escarabajo sobre la cabeza de un alfiler.

Macrofotografía: Es aquella en la que el motivo fotografiado aparece sobre el soporte fotográfico a escala 1:1 o superior, es decir, a tamaño real o más grande. Se emplea frecuentemente en la fotografía de insectos o plantas, por lo que es muy utilizada en estudios de biología y zoología, si bien sus aplicaciones son mucho más extensas.
Para la realización de fotografías macro se emplean objetivos específicos que tienen la cualidad de enfocar a muy corta distancia o de cerrar el ángulo de entrada tanto como un gran teleobjetivo, pero centrando su foco en un punto mucho más cercano. También se emplean objetivos convencionales junto con tubos de extensión, fuelles o lentes correctoras, denominadas close-up lensses o lentes de aproximación (como correctores de hipermetropía).

Anillos extensores acoplables para macrofotografía de poco aumento.

Fuelle extensor para fotografía macro con algo más de precisión.

Cámara Nikon con fuelle largo de extensión para fotografía macro de gran aumento.

Microfotografía: Es aquella en la que se precisa de microscopios adaptados para la toma de imágenes y se emplea para captar detalles de dimensiones muy inferiores a un milímetro. El límite lo impone, principalmente, el equipo de microscopía, más que el soporte fotográfico. Su uso está orientado a los estudios técnicos de casi todas las ciencias, si bien es más frecuente en laboratorios de investigación médica o de física. Sus aplicaciones son tantas que necesitaría varios artículos para referenciarlas todas, y seguro que se quedarían unas pocas en el tintero pero, por mencionar unas pocas: Estudio de micro organismos, resistencia de materiales, nuevos tejidos, mineralogía, estructuras moleculares...

Equipo modesto de fotografía microscópica.

¿Qué narices es una Convallaria? Al microscopio se ve bien bonita ;)

No voy a hablar de Anna Atkins y los comienzos de la captación de imágenes microscópicas botánicas sobre daguerrotipos, a mediados del S.XIX, pero quiero destacar que no se trata de algo novedoso, sino que desde los comienzos de la historia de la fotografía mucha gente se ha percatado de su tremendo potencial en los estudios científicos. Tal vez haya poco por inventar :P

Lejos de todos los usos técnicos que se le pueden dar a estas dos técnicas fotográficas, te animo a que hagas tus propias tomas con los medios que tengas a tu alcance. Te sorprenderás de lo hermoso que puede llegar a ser ese pequeño universo que nos rodea y que está tan cerca y, a la vez, tan lejos del alcance de nuestra vista. Espero que lo disfrutes.

AGUA EN LA LUNA

...en realidad es hielo, a doscientos y pico grados bajo cero. Es noticia y bastante importante. No se trata de trazas de agua, sino de una cantidad importante. Podría haber mucha más. Ésto amplía las posibilidades de futuras misiones y asentamientos en nuentro malogrado satélite. Próximas vacaciones en el Crater Cabeus ;) Si no nosotros, los psicrófilos se lo van a pasar de puta madre.

Ya podrían estar buscando agua para los desiertos de esta más que maltratada tierra que pisamos.

(Noticia por cortesía de Google y su cabecera contextual).

¿FRUSTRANTE?

Conozco unos pocos daltónicos y a lo largo de los años he tenido conversaciones muy divertidas con ellos, expresiones como azul pistacho o célebres frases como ¿que estaba en rojo? me hicieron descojonarme de risa más de una vez (te aseguro que en el momento tuvo bastante gracia). Pero ayer, en pleno tedio laboral propio de los meses en los que los jefes están de vacaciones y dejan al rebaño a su libre albedrío, me leí un artículo la mar de interesante acerca del daltonismo patológico y el comportamiento daltónico de unos ojos sanos. Un ejemplo que hará que te sientas frustrado (puede) por un rato: Observa la imagen siguiente y trata de averiguar cuántos colores la componen.

Ahora observa el detalle ampliado en el que he ido eliminando primero el rosa, después el naranja y, finalmente, el rosa y el naranja para demostrarte que sólo hay tres colores. El resto es cosa de tus ojazos ;)

Si, sólo tres colores, rosa, naranja y un único verde. Con ésto te puedes hacer una leve idea de lo que supone para un daltónico distinguir colores que el resto del mundo ve como evidentes. No te creas tan perfecto.

A LA FUERZA AHORCAN

Me documento por necesidad y llego a ésto: Esguince del ligamento colateral interno del carpo, entre el cúbito y el psiforme. Qué malo es saber de anatomía. Lo único que puedo hacer con esta lesión es aplicar frío frecuentemente e inmobilizar la articulación y darle reposo, propósito inalcanzable si tenemos en cuenta que por ésto no me darán una baja laboral y en casi todo lo que hago en mi trabajo preciso de ambas manos, por no hablar de la conducción, del manejo del ratón o tantos gestos cotidianos que precisan del movimiento de rotación del antebrazo. Ya van tres semanas, y las que me quedan...

A estas alturas de historia hay quien piensa que me estoy volviendo hipocondríaco. Nada más lejos de la realidad. Necesito unas pocas evidencias para concluir que algo está mal en mi, y no por ello me considero un enfermo ni me atiborro de pastillas (no llegará ese día). Pero tampoco me engaño diciéndome que no pasa nada. Y aunque no me apetezca repasar el temario de anatomía no queda más que refrescar conocimientos y actuar en consecuencia. Éso o pasar por el traumatólogo y hacer caso omiso de las recetas, esperando que me mande al fisio-rehabilitador o que el seguro me pague unas sesiones de agujas (improbable).

Ayer, hablando con Helena, le propuse la posibilidad de coproducir un blog temático de anatomía aplicada al quiromasaje, una excusa para pasar a limpio mis apuntes de este último año. En breve verá la luz y, en su debido momento, le daremos la necesaria publicidad. Incluso puede que nos apuntemos al pay per clic de Google, AdSense, que unos céntimos de vez en cuando no vienen mal (para qué engañarnos, no nos vamos a hacer ricos con ésto).

ZOONOSIS

He encontrado este artículo (en pdf) la mar de interesante. Es algo técnico pero deja bastante claro a lo que nos estamos enfrentando. Ni es para tanto ni es tan novedoso.

No quiero entrar en polémica ni conjeturas acerca de intereses creados entorno a la nueva gripe gorrina (influenza en el documento referenciado), hipotéticas pandemias mortales de necesidad o cortinas de humo que desvíen la atención del pueblo respecto de la crisis económica y política. Por lo que alcanzo a saber, esta nueva gripe dista mucho de ser mortal para los europeos, acostumbrados a los envites otoñales de virus muy similares, si bien no quita que puedan haber complicaciones derivadas de la enfermedad, que el huesped del HuH1N1 (variedad humana del virus) se debilite tanto que cualquier otra infección cause estragos. Lo que me gustaría es que la gente no se dejara manipular ni cundiera el pánico, en lugar de seguir centrados en las cosas realmente importantes. No hay que hacerle tanto caso a las noticias y hay que leer más entre líneas.

Por cierto, la Zoonosis es el proceso por el cual un virus, cuyo huesped natural es un animal vertebrado, salta a la especie humana, mutación incluída y todo éso que no sé explicar. La ciencia es maravillosa ;) Hay que leer más.

LA BELLEZA ESTA EN EL INTERIOR

Cuantas veces habré oído éso de que la belleza se encuentra en el interior... Pero, por más que busco, no me la encuentro. Éso si, queda demostrado que tengo cerebro (por si alguien lo ponía en duda). Ahora sólo falta demostrar que se usarlo... o mejor que lo demuestren otros, que yo se que si. Mientras, os deleito con esta instantánea que me sacó una amable TSID (impronunciable, joder! Técnico Superior en Imagen para el Diagnóstico), colega de mi Helenita que me obsequió con una sesión de ruiditos y ración doble de campos magnéticos y gadolinio. Qué cosas. Y todo para concluir que estoy muy güeno (por dentro y por fuera). Vamos, que ahora también os puedo enseñar mis interiores, que no todos los retrateros pueden ...aunque sigo sin ver lo bello que hay en mi ¿¿¿???

XD

FOTOGRAFIA ESTENOPEICA

Toma una fina lámina opaca, perfóra un único orificio del grosor de un aguja y ya tienes un estenopo. Si además lo aplicas en una caja oscura lograrás una cámara estenopeica. Y, si además, situas en su interior, justo en frente del orificio, un trozo de película fotográfica, lograrás una fotografía estenopeica de extraordinaria nitidez y casi infinita profundidad de campo. Ahí es nada.

Este hayazgo de más de dos mil quinientos años de antigüedad (la cosa se remite a Aristóteles y Euclides) da lugar a lo que serían las primeras imágenes fotográficas, allá por 1816. Y no poco han cambiado las cosas desde entonces, pero aún así se celebra el Día Mundial de la Fotografía Estenopeica (WPPD) y gana más y más adeptos esta disciplina técnica y artística.
Si te animas encontrarás abundante material en internet, wikipedia, etc... Yo me animo a probar. Ya te contaré ;)

Las más novedosas cámaras digitales SLR también pueden involucionar hacia estenopeicas XDDD

EL SEXTO DIA

Creacionismo creíble o conciliación entre Darwinistas y McCreadynistas (término inventado).

En el 200º (se lee ducentésimo) aniversario del nacimiento de Charles Darwin aún se pone en duda la Biología Moderna, el evolucionismo o la veracidad de los hayazgos paleontológicos, arqueológicos y geológicos, en oposición a la fé creacionista argumentada, en mayor número, por parte de los cristianos protestantes estadounidenses. Un nada despreciable 47% (estimado) de la población norteamericana de los EE. UU. desestiman la evolución de las razas y se sujetan a la idea de un mundo (universo) creado por un ser superior, inteligente, todopoderoso... aunque entre ellos también hay división: Mundo joven (no más de seis mil años) versus mundo viejo (puede que miles de millones de años) o la negación absoluta de la evolución frente a una evolución guiada o una voluntad divina-darwinista, más aceptable y lógica. Preocupa y da mucho que pensar...

No pondré de manifiesto mis ideologías o creencias, creo que es algo personal que hay que llevar en privado, en lugar de tratar de aleccionar a diestro y siniestro, pero si diré que, si tuviera que defender las teorías pseudocientíficas creacionistas, me decantaría por la versión de un dios que aún no ha pasado del sexto día de la creación. Adan y Eva, símbolos de la creación humana, son la actual ocupación del creador que, desde que nos puso sobre la tierra, no ha dejado de evolucionarnos hasta la actualidad. Vamos, como decir que dios es darwinista. Sólo así logro conciliar a Darwin con las diferentes corrientes religiosas que defienden que el hombre siempre ha sido tal cual fue creado... y que la creación podría ser un proceso inacabado. Claro que, llegado a este punto, no puedo evitar que Nietzsche se cuele en mis razonamientos y que la muerte de dios trasluzca una creación incompleta, avocada al estropicio, al más absoluto caos y a la extinción.

A estas alturas de la lectura seguramente pensarás que tengo que volvel a comprar las mandarinas del Carrefour, que las del Ahorramás me sientan mal, o que los ácidos cítricos se tornan lisérgicos en mi estómago... Pero estas elucubraciones son sólo fruto de una mente que despertó despreocupada (aunque aún adormecida), y al estímulo que ha causado en mi el anuncio de la onomástica de Charles Darwin en la cabecera de Google, que todo influye. Qué cosas tiene la mente humana.

EL TEST DE TURING

Alan Mathison Turing (1912 - 1954) fue uno de los pioneros programadores y precursores de la informática moderna, además de filósofo, matemático, criptógrafo, homosexual procesado y condenado por perversión sexual, comedor de manzanas envenenadas...

En tiempos en los que la colaboración de Turing fue vital para descifrar los mensajes nazis encriptados con Enigma o los teletipos FISH, sorprende comprobar que se cargaran (por activa o por pasiva, tremenda idiotez humana) a este genio del álgebra que demostrara tan poco interés por los estudios clásicos y, sin embargo, desarrollara la prueba que, aún hoy, determina si una máquina puede o no considerarse inteligente, además de un programa capaz de jugar al ajedrez u otro capaz de afrontar cualquier reto algorítmico.

El test de Turing es, hoy en día, la prueba de referencia para determinar si se puede considerar inteligente a una máquina o, por el contrario, si se parece más a un necio funcionario de ventanilla, incapaz de razonar humanamente con un sufrido contribuyente (no todos lo son, hay honrosas excepciones). Esta prueba consiste en someter a una máquina y a un humano (elemento de control) a un interrogatorio anónimo con cuestiones más o menos complejas, de modo que el juez que realiza el test determine cuál es la máquina sólo en función de las respuestas; algo así como el test de Voight Kampf, el que empleaban los Blade Runner para determinar si su entrevistado era un replicante o un humano, con más o menos base científica.
Convencido como estoy de que muchos de los funcionarios que me rodean no pasarían el test de Turing, he decidido tratarles como elementos computacionales y pedirles sólo tareas que estén a su alcance, de la forma más sencilla y clara posible, eliminando al máximo las disyuntivas y las tomas de decisión. Tal vez así logre que un envío llegue de A a B sin que me llamen cada cinco minutos para preguntarme quién lo remite, a quién va destinado, quién lo empaquetó o si los sellos se pegaron con goma o con saliva. Más que inteligencia, lo que espero de corazón es que se graduen la vista y se tomen unos segundos en averiguar qué cohones tienen entre manos antes de llamarme para que les recuerde dónde tienen la cara... (Momento de frustración laboral. Disculpen las molestias).

El 23 de junio Alan M. Turing cumpliría 97 añazos. Dada la esperanza de vida actual, no sería de extrañar que hubiera sobrevivido a sus captores, jueces y contemporáneos intolerantes y necios. Las inyecciones de estrógenos, enfocadas a reducir su líbido sexual, así como los trastornos fisiológicos a consecuencia de dicho tratamiento, lo dejaron hecho una birria; pero fue una manzana envenenada con cianuro la que terminó con su vida. Suicidio o asesinato... al margen de versiones oficiales me quedo con la idea de que molestó sensiblemente a los que anteriormente sacara las castañas del fuego. Tal vez se avergonzaran de que uno de los hombre más inteligentes de su época fuera homosexual, o tal vez fue el complejo de inferioridad que ésto produce al macho anglosajón, saber que gracias a ese hombre diferente se lograron descifran los mensajes del führer y se abortaron suficientes misiones nazis como para consagrar a los científicos que lo hicieron posible. El caso es que asediaron sobremanera a este prodigioso cerebro, avocándolo a una muerte prematura que no considero en absoluto apropiada para alguien de su talla.
Parafraseando a Albert Einstein: Two things are infinite: The Universe and human stupidity; and I'm not sure about the Universe. (Hay dos cosas infinitas: El Universo y la estupidez humana; y respecto al Universo no estoy seguro).

The Alan Turing Home Page.
The Turing Test Page.
Alan M. Touring en la Wikipedia.

EL BOSÓN DE HIGGS Y EL FIN DEL MUNDO

El Bosón de Higgs es, hipotéticamente, una partícula elemenal del modelo estandar, pero aún no ha sido vista ni demostrada su existencia.
Esta mañana, a eso de las 9:30, se ha puesto en marcha el mayor acelerador de partículas del mundo. El principal cometido de este mastodóntico enjendro de la ingeniería es demostrar (o desmentir) la hipótesis de Mr. Higgs y, de paso, recrear la creación del universo. Ahí es nada.
Ante el anuncio de este proyecto tan poco ambicioso (todas las mañanas me despierto elucubrando algo similar, como cualquier hijo de vecino) han surgido por doquier detractores que aseguran que la puesta en marcha del Large Hadron Collider, o LHC (acrónimo guiri) desencadenará una reacción de atracción de partículas, hasta el punto de absorber la materia cincundante y crear algo parecido a un agujero capaz de digerir el planeta y todo lo que se encuentre cerca. Y si así fuera, a la mierda el Apocalipsis y las religiones, el tiempo perdido separando el vidrio del cartón, las veces que le dije no a la frutera del Carrefour, las horas de sueño perdidas estudiando huesos y músculos... Si en pro de la ciencia me veo absorto por un campo de energía con domicilio en Ginebra, espero que antes me den tiempo para disfrutar de unas pocas cosas buenas de esta vida (unas pocas más), como en la tira de XKCD, y reirme de los que vivieron reservándose para venideros tiempos mejores. Y, para enpezar, disfrutaré del que podría ser mi último bocata de lomo y queso made in cantina y lata de Coca-Cola olímpica, que la vida está plagada de pequeños placeres que no sabemos disfrutar en su justa medida. Y si no se acaba el mundo, si todo ésto queda en otro experimento más que logra explicar el origen del Universo y nos brinda otras fuentes de energías que salven, momentáneamente, este planeta azul tirando a marrón, entonces tendré que salir un día más a correr cinco o seis kilómetros para quemar el extra de grasa y acordarme de la madre que parió al que puso nombre a cada apófisis, cresta, espina, escotadura, tuberosidad o superficie articular del Coxal (cagontó!).

Que tengas un buen día ;)